<2026 is the new 2016>, 진짜 2016은 어땠을까?

2016년, 필자는 17살이었다. 세상물정 모르던 시절을 지나, 10년이라는 세월이 흘렀다. 2026년, 내 고등학교 시절 추억이 전 세계를 강타했다. ‘2026 is the new 2016’ 키워드와 함께 당시 문화와 밈, 필터 등이 소셜 미디어를 휩쓸고 있는 것.

‘2026 is the new 2016’란 “2026년은 새로운 2016년이다.”라는 뜻이다. 코로나 팬데믹 이전 시기에 대한 향수에 더해, AI 콘텐츠가 보편화 된 지금의 소셜 미디어에 염증을 느낀 이들이 ‘그 시절’ 감성에 대한 그리움을 나타내고 있는 현상이다. TikTok 통계에 따르면, 1월 초 ‘2016’에 대한 검색량이 452% 급증했으며, 해당 연도의 필터를 사용한 동영상이 5,500만 개 이상의 제작되었다.

하지만 진짜 2016년도는 어땠을까? 우리는 굵직한 사건을 통해 2016년을 돌아보려고 한다.

<알파고 VS 이세돌>
날짜: 2016년 3월 9일 ~ 15일

알파고 vs 이세돌로 더 유명한 <구글 딥마인드 챌린지 매치>. 총 5회에 걸쳐 서울 포시즌스 호텔에서 진행된 이세돌과 알파고 간의 바둑 대결이다. 최고의 바둑 인공지능 프로그램과 인간계 최강 바둑 기사의 대결로 주목을 받았으며, 결과는 알파고가 4승 1패로 이세돌에게 승리하였다. 이 대결로 인해 대중들에게 AI에 대한 강렬한 이미지를 남길 수 있었다.

<2016 미국 대통령 선거, 트럼프 당선>
날짜: 2016년 11월 8일

2016년 말에 치러진 미국의 대통령 선거. 민주당에서는 미국 주요 정당 사상 첫 여성 대통령 후보로 힐러리 클린턴이, 공화당에서는 도널드 트럼프가 대통령 후보로 지명되었다. 당시 대부분의 여론 조사에서는 힐러리 클린턴의 승리를 점쳤으나, 모두가 알듯이 수많은 예상을 뒤집고 도널드 트럼프가 당선되었다.

<에어팟 첫 출시>
날짜: 2016년 12월 13일

2016년 9월 7일, 아이폰 7의 출시와 함께 에어팟을 처음 세상에 공개했다. 실제 출시일은 3개월 뒤인, 12월 13일로 감각적인 흑백 광고와 함께 온라인 판매를 시작했다. 초반 대중의 반응은 냉랭했다. 비싼 가격과 디자인을 지적했고, 실제로 초반 판매 성적은 부진했다. 그러나 점차 입소문을 타기 시작한 에어팟은 지금까지도 많은 사람들의 귀에서 발견할 수 있다.

<영국 브렉시트 국민투표>
날짜: 2016년 6월 23일

2016년 6월 23일, 영국의 EU 잔류와 탈퇴를 묻는 브렉시트 국민투표가 실시되었다. 당시 경제 전문가들은 경제적 파국을 경고하며 '잔류'의 승리를 확신했으나, '탈퇴' 진영의 기세는 예상을 뛰어넘었다. 투표 당일 여론조사조차 잔류를 점쳤음에도 불구하고, 결과는 51.9%의 찬성으로 탈퇴가 확정되며 전 세계 금융 시장과 정치권에 커다란 충격을 안겼다.

<오버워치 출시>
날짜: 2016년 5월 24일

블리자드 엔터테인먼트가 야심차게 선보인 ‘오버워치'가 전 세계 게이머들의 기대 속에 정식 출시되었다. 개성 넘치는 영웅들을 앞세운 오버워치는 출시 전 오픈 베타에만 약 천만 명이 몰리며 전례 없는 흥행을 예고했다. 당시 PC방 게임 순위 집계 사이트는 ‘오버워치’가 ‘리그오브레전드’를 따라잡고 PC방 4,000 곳에서 가장 많이 플레이된 게임이라고 밝혔다.

<LCK 최초의 왕조 탄생, SKT T1의 대기록>
날짜: 2016년 4월 23일

SK telecom T1이 2016 LCK 스프링 결승전에서 난적 ROX Tigers를 3:1로 제압하며 왕좌에 올랐다. 이번 승리로 SKT T1은 창단 이래 5번째 LCK 우승컵을 들어 올림과 동시에, 리그 3연속 우승을 의미하는 '쓰리핏(Three-peat)'을 달성했다. 이는 LCK 역사상 전무후무한 기록으로, 명실상부한 'SKT 왕조'의 서막을 전 세계에 알린 순간이었다.

<안방극장의 혁명, 넷플릭스 한국 상륙>
날짜: 2016년 1월 7일

세계 최대 동영상 스트리밍 서비스(OTT)인 넷플릭스가 마침내 한국에서 정식 서비스를 개시했다. 콘텐츠 소비 방식의 패러다임을 바꾼 넷플릭스의 등장에 국내 미디어 시장은 긴장감과 기대감이 교차하는 분위기다. 시간과 장소에 구애받지 않는 스트리밍 시대가 열리면서, 한국 시청자들은 이제 전 세계의 방대한 콘텐츠를 안방에서 실시간으로 즐길 수 있게 되었다.

<국민 프로듀서의 선택, ‘프로듀스 101’ 첫 방송>
날짜: 2016년 1월 22일

대한민국 아이돌 선발 방식에 혁명을 불러일으킨 ‘프로듀스 101’이 마침내 베일을 벗었다. 국내외 46개 기획사에서 모인 101명의 연습생 중 오직 11명만이 데뷔할 수 있는 이 잔혹한 서바이벌은 첫 방송부터 폭발적인 화제를 모았다. 특히 시청자가 직접 ‘국민 프로듀서’가 되어 멤버를 선발한다는 파격적인 설정과 중독성 있는 테마곡 ‘Pick Me’는 대중의 눈과 귀를 사로잡으며 전 국민적인 아이돌 열풍을 예고했다.